空き家で火災が発生するのはなぜ？主な原因や対策方法について解説

空き家を放置するとさまざまな問題が発生するので、所有者は注意が必要です。
とくに、空き家で発生する火災は大きなトラブルに発展しやすいので、原因を把握したうえで適切な対策をおこなう必要があります。
今回は、空き家で火災が発生する原因、火災の発生を防ぐための対策、空き家で火災が発生した場合の所有者の責任について解説します。

空き家で火災が発生する原因

まずは、誰もいないはずの空き家でなぜ火災が発生するのか、原因を確認しておきましょう。
主な原因が把握できれば、立地や状況からどの原因に注意が必要なのか、どのような対策ができるのかが判断しやすくなります。
とくに、以下の3つは空き家火災の原因になりやすいので、どの程度のリスクがあるのかを調べておくことをおすすめします。

主な原因① タバコ

空き家で発生する火災の原因としてまず挙げられるのは、タバコのポイ捨てです。
空き家の庭の手入れを放置していると、雑草が伸び放題になり、ポイ捨てされたタバコの火で延焼が発生する可能性があります。
また、放置されたゴミや郵便物にタバコの火が燃え移り、大規模な火災が発生するケースも見られます。
タバコ自体が直接家のなかに入るケースは少ないので、庭の草木やゴミ、郵便物を適切に管理をすれば、リスクを軽減することが可能です。

主な原因② ガス漏れや漏電

空き家にガスが供給されている場合、老朽化したガス管や設備からガス漏れが起こり、火災の原因となる可能性があります。
また、電気が供給されている場合は、配線機器のトラブルによる漏電も火災の原因となります。
ネズミをはじめとする害獣が家に住み着き、配線や設備を破損させて火災につながる可能性もあるので、動物の痕跡を見つけた場合は注意が必要です。

主な原因③ 放火

空き家における火災発生の原因としてとくに多いのが、悪意ある第三者による放火です。
放火は住宅火災全体の原因の上位であり、出火原因の1位または2位となる年が多いといわれています。
放置された空き家は侵入しやすく、周囲の人目も少ないので、放火犯にとって絶好のターゲットになりやすいです。
一方で、誰も住んでいない空き家であっても、しっかり管理していることがわかれば、放火のターゲットに選ばれにくくなるでしょう。

空き家の火災発生を防ぐための対策

次は、空き家で火災が発生ないために、どのような対策が可能なのかを確認しておきましょう。
空き家火災が発生する主な原因は前述したとおりですが、いずれの原因についてもしっかりと対策をおこなえば、リスクを軽減することが可能です。
費用や手間はかかりますが、より大きなトラブルに発展する事態を防ぐために、適切な対策を実施しましょう。

対策① 普段から管理をおこなう

空き家の火災対策で基本となるのは、空き家を放置せずに、普段からしっかりと管理をおこなうことです。
定期的に庭の手入れをおこなって雑草が伸び放題になるのを防ぎ、郵便やゴミを管理すれば、タバコのポイ捨てを原因とする火災は防ぎやすくなります。
また、ガスや電気に関する設備の状態を確認し、必要に応じて修繕を実施すれば、ガス漏れや漏電を原因とする火災のリスクを抑えられます。
放火犯は、放置された空き家をターゲットにするケースが多いので、管理を継続することは放火のリスクを減らすためにも大切です。

対策② 防犯性能を高めて管理状態をアピールする

放火による火災のリスクをさらに減らしたい場合は、空き家の防犯性能を高める対策が効果的です。
人の気配を感じて点灯するライトを設置したり、空き家の周辺を明るく照らしたりすれば、それだけで不審者は近づきにくくなります。
門扉をしっかり戸締まりする対策も効果的なので、必要であれば鍵を付け替えることも検討すると良いでしょう。
そして、管理状況をアピールすることも、放火のリスクを減らす効果が期待できます。
管理業者に管理を依頼している場合は、業者の名前が入った立て看板を目立つように設置するのもおすすめです。
近所の方にお願いして、なにか不審な様子があれば、報告してもらう体制を作っておくことも効果的でしょう。

対策③ 売却や解体といった処分をおこなう

空き家の火災を防ぐためには前述したような対策が効果的ですが、空き家を自分で管理するには手間がかかり、空き家の管理を業者に依頼するとお金がかかります。
そのため、火災のリスクを減らすには、空き家を売却したり、解体して更地にしたりすることも効果的な対策の1つです。
空き家を放置していると、火災の発生以外にもさまざまなデメリットが生じるので、空き家を活用する予定がない場合は処分を検討してみると良いでしょう。

空き家で火災が発生した場合の持ち主の責任

空き家は、基本的に誰かの所有物であり、持ち主はその管理責任を負うことになります。
ただし、空き家で火災が発生した場合、持ち主に問われる責任の内容は、状況によって変動します。
万が一、火災が起こってしまった場合のリスクをしっかり把握したうえで、どのような対策を実施するかを考えてみると良いでしょう。

失火の場合は基本的に責任を問われない

民法第709条では、他人の権利や法律上保護される利益を侵害した者は、損害賠償の責任を負うと規定されています。
しかし、失火責任法では、他人に損害を与えた火災が失火であった場合、損害賠償は例外的に免除されると述べられています。
失火とは、過失で発生した火災のことであり、放火をはじめとする故意に起こされた火災とは区別されるのが特徴です。
つまり、空き家で火災が発生した場合、それが所有者の過失によって生じた失火と認められるケースでは、基本的に損害賠償責任を負う必要はありません。

重過失がある場合は責任を問われる

前述のとおり、失火責任法では、失火による火災の損害賠償責任を例外的に免除していますが、その規定にもさらに例外があります。
それは、空き家の持ち主に重大な過失があると認められた場合です。
重大な過失としては、空き家の管理を怠って火災のリスクを放置していた場合や、設備の故障や放火のリスクがあることを認識しながら、対策をしなかった場合などが挙げられるでしょう。
重大な過失について明確な定義は存在しないので、万が一のリスクを考慮して、常にしっかりと対策をおこなうことが大切です。

空き家の火災に保険は適用できる？

通常の火災保険は自身の家のみが補償の対象ですが、類焼損害補償特約を追加すると、近隣の住宅に対して発生した損害にも対応できます。
ただし、多くの保険会社では、類焼損害補償特約の対象を居住している建物に限定しています。
そのため、空き家で火災が発生した場合は、補償を受けられない可能性が高いでしょう。
一方、近年では、一定条件を満たした空き家にかけられる火災保険も登場しているので、少しでもリスクを減らしたい方は調べてみることをおすすめします。

まとめ

空き家で火災が発生する主な原因には、タバコのポイ捨て、ガス漏れや配電設備の漏電、放火などが挙げられます。
空き家で火災が発生するリスクを減らすためには、定期的な管理をおこなう、管理状況をアピールして防犯性能を高める、売却や解体といった対策が効果的です。
空き家の火災で周囲の家に被害がおよんだ場合は、損害賠償責任を追求される可能性もあるので、リスクを考慮したうえで対策を考えておきましょう。